南化水庫建置前，後堀仔溪東岸因河流阻隔及東邊高山屏障，交通不便，絕少人為開墾；一七九縣道開通後，因全區段均位於水庫集水區，受到法令規範，禁墾禁建，所以能擁有台南市最原始自然的生態環境。

一七九縣道為關山村主要聯外道路，沿著南化水庫東岸蜿蜒進入群山環繞且神祕的西阿里關山區，沿途幾乎沒有任何住家，亦少人為破壞、開墾，林相原始。林間常見臺灣獼猴及各種鳥類出沒，且沿路種植數百棵雞冠莿桐，花開時節，火紅的花朵加上青山綠水，美景天成！沿途更可賞南化水庫四季風情。